Ich habe damals nicht aktiv im normalen MP-Modus mitgespielt, so dass ich das selber nicht genau beurteilen kann.
Deine Vermutung, dass die 2015er-Exe den Traffic, der ursprünglich an die Gamespy-Server ging, jetzt auf Zulans Server lenkt, ist korrekt.
Aufgrund deiner Vermutung, dass es früher auch ohne Portöffnung ging, könnte man vermuten, es macht einen Unterschied, ob man die Gamespy-Adressen auch noch auf dem Pitboss-Server austauscht. (Der Pitboss-Server verwendet eine andere Exe als das Spiel).
Daher habe ich den Server jetzt mit einer modifizierten Pitboss-Exe neu gestartet.
Hatte ich meiner Meinung nach schon mal vor Jahren geprüft, aber bei 52 Spielern probiere ich es gerne noch mal aus.